19-asr, AQShning janubi-gʻarbiy qismi. Uzun er uchastkalari va ulkan kanyonlar orasida ikkita aholi punkti mavjud. Biri - mayor Genri Terrill, ikkinchisi - mag'lub Rufus Xannessi. Ularning ikkalasi ham mutlaq individualistlar, chorva mollari uchun bir xil sug'orish joyidan foydalanadilar va bir-biri bilan urushadilar. Genri mahalliy boy odam bo‘lib, uning go‘zal uyi, ko‘p sonli qoramoli, go‘zal qizi va to‘liq kovboylari bor. Rufus kambag'al. Uning bir nechta isyonkor va zo'ravon o'g'illari, o'nlab shiyponlari va kambag'al qarindoshlari qo'shini bor. To'satdan shaharchada o'qimishli jentlmen e'lon qilinadi - kema kapitani Jeyms Makkeyn. U Terrillning qiziga uylanmoqchi, lekin unga bu dandi yoqmadi. Biroq, mehmon atrofdagi jamiyatni shubha ostiga qo'yadi va u provokatsiyalarga berilmoqchi emas. XIX век, юго-запад США. Среди длинных полос земель и гигантских каньонов находятся два поселения. Одно - майора Генри Террилла, другое - неудачника Руфуса Хэннеси. Они оба абсолютные индивидуалисты, использующие для своего скота один и тот же водопой и враждующие между собой. Генри - местный богач, у которого прекрасный дом, большое поголовье скота, красивая дочь и полный штат ковбоев. Руфус - неимущий. У него несколько непослушных и буйных сыновей, дюжина сараев и армия бедных родственников. Неожиданно в местечке объявляется образованный джентльмен - капитан судна Джеймс МаКейн. Он собирается жениться на дочери Террилла, но ей этот щёголь не понравился. Однако приезжий бросает вызов окружающему обществу, и он не намерен поддаваться на провокации.