Yoqubning bolaligi odatdagi bolalar uchun boshpana haqida boboning hikoyalari ostida o'tdi. Uning aholisi orasida qo'llari olovni, oyoqlari erga tegmagan qizni, so'zsiz o'g'il va so'zsiz gaplasha oladigan egizaklarni qanday tutishni biladigan qiz bor. Dadam o'lganida, 16 yoshli Yoqub sirli maktubni oladi va bobosi o'sib-ulg'aygan orolga ketadi. U erda u ilgari suratlarda ko'rgan bolalarni topadi.
Детство Джейкоба прошло под рассказы дедушки о приюте для необычных детей. Среди его обитателей девочка, которая умела держать в руках огонь, девочка, чьи ноги не касались земли, невидимый мальчик и близнецы, умевшие общаться без слов. Когда дедушка умирает, 16-летний Джейкоб получает загадочное письмо и отправляется на остров, где вырос его дед. Там он находит детей, которых раньше видел только на фотографиях.